Semana Verde
actividades escolares en la naturaleza

Reunión de Veteranos en Río Tinto y Doñana (Huelva)

26, 27, y 28 de Febrero de 2005

                 Durante el “puente” coincidente con el día de Andalucía se celebró una reunión de veteranos en la zona minera de Río Tinto y en el Parque Nacional de Doñana. Dicho encuentro fue organizado por nuestro compañero, el coordinador de Sevilla Pedro Romero Zarco. Desde aquí quiero agradecerle el gran esfuerzo que me consta ha realizado para que esta reunión se haya podido llevar a cabo. Enhorabuena, Pedro.

 Con un sol radiante, el sábado día 26 nos encontramos en el Museo Minero de Río Tinto; desde allí fuimos a visitar la antigua explotación minera a cielo abierto; esta explotación tiene forma de cubeta, con paredes verticales. En el fondo de la cubeta se ha formado un lago cuya agua tiene un Ph básico tan fuerte que impide cualquier forma de vida, o al menos eso se creía hasta ahora.

                 Posteriormente nos desplazamos a la antigua estación del Ferrocarril Minero de Río Tinto; este ferrocarril llevaba el mineral hasta el puerto de Huelva. El recorrido turístico actual se hace sobre un recorrido total de 28 kms. ida y vuelta en un tren de la época, con vagones de madera y una locomotora de tracción diesel. Durante el mismo se va pasando por antiguas estaciones donde, en vías muertas, se pueden ver los trenes mineros que llevaban el mineral. El trazado de la vía sigue el curso del río Tinto; el paisaje es extraordinario y se puede ver el enorme impacto medioambiental que supuso esta explotación minera. A mitad del recorrido se hace una parada para que los viajeros puedan descender del tren y acercarse hasta el río para poder observar bien el agua, que muestra siempre un color rojo. Hay que tener mucho cuidado con ella, pues su ph es muy básico y si nos cae en la ropa, haría el mismo efecto que si la pusiéramos en contacto con lejía.

                 El recorrido termina en una estación donde se hace una pausa de unos 30 minutos, que aprovechamos para tomar algo mientras la máquina maniobra para cambiar su posición en el convoy. Señalar aquí, que el final de este recorrido coincide con una zona completamente quemada, consecuencia del catastrófico incendio del pasado verano y que llegó hasta este lugar.

De vuelta a la estación de salida nos citamos todos para comer en un restaurante. Terminada la comida visitamos el Museo Minero; en él se puede seguir la historia de esta explotación y contemplar la maquinaria usada. En cuanto a la historia, decir que la compañía Minas de Río Tinto fue constituida con capital británico; de esta nacionalidad fueron sus directivos, los cuales se trasladaron a vivir aquí con sus familias. Hoy día se puede contemplar la zona residencial levantada por esta Compañía para ellos, con su típica arquitectura inglesa de finales del siglo XIX. Como dato curioso, decir que a estos ingleses se debe la introducción del deporte del fútbol en España, siendo por eso el Recreativo de Huelva el equipo  más antiguo de nuestro país.

                 En cuanto a la maquinaria, destacan las locomotoras a vapor, dos para el arrastre de los convoyes hasta el puerto de Huelva y una usada en la propia explotación. Finalmente, y también en el museo, podemos contemplar un vagón de pasajeros extraordinario. Este vagón fue usado por la reina-emperatriz Isabel de Gran Bretaña; fue traído por la compañía hasta aquí con la idea de que lo usara el rey Alfonso XIII para la visita que iba a efectuar a la explotación. Esta visita no se llevó a cabo, pero el vagón se quedó aquí donde hoy se puede contemplar; está fabricado con maderas nobles, los asientos tapizados en cuero de color nogal; tiene mesas de juego (cartas, dados etc) cuyo tablero está forrado en verde. También lleva el vagón un servicio, con retrete y lavabo.

                 El domingo día 27 nos reunimos todos en el centro El Acebuche, en Matalascañas, lugar de encuentro para iniciar la visita al Parque Nacional de Doñana; desgraciadamente el día había amanecido “de perros”, con lluvia y fuerte viento. La visita se realiza en unos todo terrenos muy especiales, pues son muy altos y tienen unas grandes ruedas para no quedarse atascados en la arena; el conductor es el guía, el cual va explicando todo, y muy bien por cierto. Se inicia el recorrido por la playa y a una cierta altura del mismo nos desviamos al interior, hacia la zona de las dunas, pasando después por los llamados “corrales”, para terminar en la desembocadura del río Guadalquivir. Se regresa después por la playa, en un recorrido increíble de 30 kms sobre la arena mojada de la orilla; más que en un todo terreno, parece que se va en una motora. El recorrido total es de unos 80 kms. Lastima que el día fuera realmente infernal.

                 Terminada la visita nos citamos para comer en la aldea de Almonte, junto a la Ermita de El Rocío. Buen restaurante y buena comida, muy bonito el lugar, pero con un tiempo de viento y lluvia constantes. Después de la comida, terminó “oficialmente” la Reunión; la mayoría se despidió y otros decidieron quedarse y hacer alguna visita turística y volver al día siguiente.

                En resumen, creo que esta actividad de veteranos ha sido una de las más interesantes que hemos realizado hasta ahora; el único pero, el tiempo. Y ahora a esperar el próximo encuentro oficial de veteranos, que esta año con toda seguridad será en Aracena (Huelva).

cordiales saludos veteranos,

Manolo Wallace
Coordinador Regional de espeleólogos Veteranos de Andalucía
ildobates@arrakis.es